Soldados felinos: la legendaria “División maullido”
El sitio de Leningrado fue un largo y devastador asedio llevado a cabo por las fuerzas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial, que tuvo lugar desde el 8 de septiembre de 1941 hasta el 27 de enero de 1944. Durante ese tiempo, la ciudad de Leningrado (hoy conocida como San Petersburgo) fue sometida a un bloqueo militar, lo que resultó en una grave escasez de alimentos, combustible y suministros básicos.
Ante la hambruna desatada por la falta de comida, cientos de miles de personas perecieron y los sobrevivientes se vieron forzados a tomar medidas extremas como alimentarse de sus cinturones de cuero e incluso a tener que sacrificar a sus mascotas. Como consecuencia de ello, la ciudad sitiada se quedó sin gatos, por lo que la cantidad de ratas aumentó muy rápidamente hasta convertirse en una plaga que generó más problemas al introducirse a los almacenes de los pocos víveres que había, así como al propagar enfermedades e incluso atacar a las personas.
Ante esta situación, las autoridades tomaron cartas en el asunto y decidieron traer gatos en gran cantidad desde otras regiones de Rusia, como Yaroslavl y Siberia. Se estima que más de 5.000 gatos hambrientos (porque no fueron alimentados durante su traslado) fueron llevados en tren y llegaron a Leningrado en un corto período de tiempo. Estos gatos desempeñaron un papel crucial en el control de la plaga de ratas, ya que su habilidad natural para cazar y atrapar roedores ayudó a reducir la plaga y a mantener bajo control las enfermedades transmitidas por ellos. La presencia de los gatos contribuyó a restablecer un ambiente más saludable y a proteger los suministros de alimentos en la ciudad asediada.
En reconocimiento a su labor, se erigieron monumentos en San Petersburgo en el año 2000 para honrar y recordar a estos gatos, destacando su importancia en la recuperación de la ciudad en el período de posguerra.
Fuente:
La Diaria, “División Maullido”, disponible en:
https://ladiaria.com.uy/cotidiana/articulo/2020/7/division-maullido/
(última consulta: 27/6/23)