Una batalla inaudita
La “Guerra del Emú” fue un evento peculiar que tuvo lugar en Australia en 1932. Aunque se le llama “guerra”, fue más bien un conflicto singular entre el gobierno australiano y una población de emús que estaba causando estragos en las granjas del oeste de Australia.
En la década de 1930, Australia estaba lidiando con las secuelas de la Gran Depresión, y muchas personas habían emigrado al oeste de Australia en busca de tierras agrícolas. Uno de los problemas que enfrentaron los agricultores en la zona fue la presencia de una superpoblación de emús, aves no voladoras de gran tamaño, similares a la avestruz, de la familia Dromaiidae.
Una vez que las tierras agrícolas comenzaron a roturarse y dar sus primeros frutos, miles de emús comenzaron a desplazarse hacia ellas en busca de comida y agua, alimentándose de los cultivos como el trigo y causando daños significativos, lo que resultaba en pérdidas económicas para los agricultores, quienes desesperados por encontrar una solución, solicitaron la intervención del gobierno. En noviembre de 1932, el Ministro de Defensa de Australia Occidental, Sir George Pearce, aprobó el despliegue de dos ametralladoras Lewis y dos soldados para ayudar a los agricultores a repeler a los emús.
El “frente de batalla” así formado se estableció en el Distrito de Campion, donde se concentraba la mayor parte de la población de emús. La estrategia fue utilizar las ametralladoras Lewis para disparar a las aves y reducir su número. Sin embargo, el plan no resultó ser tan efectivo. Los emús eran rápidos y esquivaban las balas, lo que dificultó su eliminación. El escaso éxito de la operación fue ampliamente cubierto por los medios de comunicación, lo que naturalmente motivó sátiras y críticas.
Después de aproximadamente un mes de lucha infructuosa, el gobierno retiró las ametralladoras y dio por terminada la operación. Se estimó que se habían disparado alrededor de 1,000 rondas de municiones, pero solo se habían matado a alrededor de 1,000 emús, lo que representaba una pequeña fracción de la población total. En otras palabras, la guerra se zanjó con una victoria de los emús.
En la actualidad, la “Guerra del Emú” se ha convertido en una curiosa anécdota en la historia australiana y es vista con humor en retrospectiva. Aunque fue un fracaso en términos de eliminar la plaga de dichas aves, sigue siendo un ejemplo hilarante de un conflicto inusual en la historia militar.
Fuente: Wikipedia, “La guerra del Emú”, disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Guerra_del_Em%C3%BA
(última consulta: 30/8/23)