La fijación de determinadas fechas conmemorativas en el calendario global constituye un esfuerzo de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) por sensibilizar a la población, a los medios de comunicación y a los gobiernos del mundo en torno a los problemas que enfrenta la humanidad y que reclaman una respuesta eficaz de parte de todos.

Para el Programa Universitario de Derechos Humanos la difusión y divulgación de los derechos humanos es una función sustantiva, por lo que esta sección pretende hacer eco de esa importante labor. En esta ocasión, el mes de septiembre trae consigo un conjunto de días internacionales que nos permiten reflexionar sobre diversos temas, entre ellos: la democracia (15 de septiembre), la igualdad salarial (18 de septiembre), la paz (21 de septiembre), y el acceso universal a la información (28 de septiembre).

15 de septiembre. Día Internacional de la Democracia

La democracia es tanto una forma de gobierno como un ideal reconocido a nivel mundial que requiere del concurso de los ciudadanos, la sociedad civil, los gobiernos y la comunidad internacional para realizarse. En tanto forma de gobierno centrada en la persona, la democracia es el entorno político indispensable para el ejercicio y goce pleno de los derechos humanos. Recíprocamente, el respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales, así como la celebración de elecciones periódicas mediante voto universal y secreto, son elementos consustanciales a aquella.

El nexo indisoluble entre democracia y derechos humanos ha quedado expresado en el artículo 21 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, en tanto que sus principios  y valores se han desarrollado en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, constituyendo el basamento sólido de cualquier democracia significativa. A su vez, el Pacto Internacional por los Derechos Económicos, Sociales y Culturales así como otros instrumentos internacionales que consagran derechos de grupo, han permitido el desarrollo de un concepto más holístico de democracia, que tiene múltiples dimensiones y va más allá de su definición estrictamente procedimental, revelándose como una completa visión de mundo y una pauta de conducta para la vida cotidiana.

Sin embargo, a pesar de contar con una amplia difusión y consenso internacional, la democracia enfrenta desafíos y obstáculos para su realización, tales como la agudización de la pobreza, las violaciones persistentes a derechos humanos, la impunidad y la falta de igual acceso a la impartición de justicia, entre otros.

En la actualidad, es de crucial importancia llamar la atención acerca de los riesgos que la democracia enfrenta ante la crisis general causada por la pandemia de COVID-19, toda vez que los estados nacionales deben tomar una serie de medidas excepcionales y de emergencia. Mas las políticas implementadas por los gobiernos para enfrentar la pandemia deben de salvaguardar el estado de derecho y  garantizar el respeto a la ley, a los derechos y libertades fundamentales, evitando en absoluto que las autoridades puedan caer ante cualquier tentación autoritaria.